Bij het ontbijt plotten we de route door de stad op een touristische kaart, we begonnen in de kathedraal en vervolgden langs de river Wensum onze route tot de oude middeleeuwse brug over de rivier.
Van alles te zien in de stad en langs het water, zoals Pulls Ferry, Cow tower en vele andere monumenten. We liepen een uurtje of twee rond en namen het allemaal op. Tot Sooph zei: 'pap, ik heb genoeg oude dingen gezien', daarom zijn we even gaan zitten in een gezellig café voor een bakkie. Sooph had op TikTok een leuk park gezien en daar wilden we wel even gaan kijken. Het was The Plantation Garden, een super charmante siertuin!
Het was zondag, maar toch gingen veel winkels open. Leuke boekenwinkels, cadeauwinkels en antiekzaakjes. Winkelen dus! Inmiddels werd het ook wel tijd om wat beter naar het weer te kijken, het waaide behoorlijk en de METAR van Rotterdam was af en toe buiten de crosswindlimieten van de DA40 en dat maakte dat we aan een plan B moesten gaan denken. Even overlegd met Thomas in Nederland en besloten het vliegplan een uur op te schuiven en als alternate Niederrhein (EDLV) te filen. Daar was ook douane voor de noodzakelijke inklaring en de wind in het binnenland was gunstiger dan in Nederland. Hier voelde ik me comfortabel bij, zodat nog even extra kon worden genoten van alles wat Norwich had te bieden, zoals St. Gregorys Antiques, een bijzondere brocante markt in een kerk.
Om vier uur Nederlandse tijd bracht de taxi ons weer naar de luchthaven, waar het een drukte van jewelste was met survey vliegers, heli's en wat vakantiecharters. Mooi dat we gisteren al hadden getankt.
Kistje klaar gemaakt voor vertrek en vrij spoedig opgestart en getaxied naar de baan 27 waar inmiddels toch een lekker crosswindje stond. Een helivlieger meldde op de torenfrequentie dat hij bang was hydraulische vloeistof te hebben verloren dus moest er eerst een runway inspection worden uitgevoerd waar op moest worden gewacht. Dit waren letterlijk zeer kostbare minuten, zoals later zou blijken.
Norwich heeft geen gepubliceerde standaard departures, dus klaarde de toren ons voor een hoogte van 5.000 ft en een left turn naar ons eerste navigatiepuntje op het vliegplan. Easy Peasy Lemon Squeezy. Vrij soepel ging een en ander, we mochten zelfs door naar FL090 en toen we daar net zo'n beetje waren liet Norwich Approach ons weten dat London Radar ons niet kon hebben in Class A en of we maar weer wilde zakken. Dat moest dan maar, terug naar FL070. Inmiddels hadden we wel lekkere rugwind en ging het vlotjes richting Rotterdam, wel wat lager dan ik had gewild. London Info deed verleende ons 'basic service' boven de Noordzee en waarschuwde ons voor Class A van Amsterdam. London Info organiseerde de klaring en eenmaal voorbij 'REDFA' weer in Nederland was de wereld weer een beetje normaal en na een korte tijd bij Amsterdam Radar konden we over naar Rotterdam Approach. Onderweg een paar keer de ATIS uitgeluisterd voor een goed beeld van de wind, maar er was weinig zinnigs van te maken. Het ene moment 310/16G30 en het andere moment gusts van 'maar' 23 knopen. Met Rotterdam Approach stemde ik alvast af dat ik één poging wilde wagen op Rotterdam en als we 'Missed' zouden moeten, dat we dan door wilden naar Niederrhein als uitwijk. Geen probleem. Fijn voor in het achterhoofd, want inmiddels zaten we op een downwind voor de baan 24 en we mochten een visual doen. Dat deden we en ik kreeg er toch een mooie steady nadering uit, wel met een flinke opstuurhoek naar rechts. Ook wel weer mooi vliegen zo. Op short final nog een paar flinke tikken van de wind, maar daarna boven de baan weer mooi steady, dus met flink wat voeten erin de kist behoorlijk op de baan gezet. Helaas net een paar minuten te laat, zodat we niet meer terecht mochten bij de vliegclub VCR. Die waren al naar huis, begrijpelijk, maar wel erg zuur voor die luttele minuten. De landingsgelden gingen nu met een factor 10 omhoog, omdat we naar een nóg commeriëler afhandelaar moesten: Jet Aviation. Jawel, een krappe € 500,00 voor een landing en een passport check. Sooph en ik hebben zoveel mogelijk chocolaatjes opgevreten en flesjes Spa achterover geslagen om toch nog wat lol van de centen te hebben, maar binnen drie kwartier waren alle formaliteiten weer afgerond en konden we naar Teuge, waar inmiddels ook een gemene wind stond. De dienstdoend havenmeester schetste een somber plaatje, dus toch maar weer Niederrhein als alternate gefiled. De METAR's van Deelen gaven ook weer een gemengd beeld, maar de trend was toch wel in ons voordeel. Het vertrek op Rotterdam ging weer soepel, mijn dochter voelt zich inmiddels lekker thuis in de cockpit, begrijpt wat er over de radio gezegd wordt en helpt mee met checklists en dingen in de gaten houden, zoals de transition level en ook leest nog wel eens een radiofrequentie aan me terug. Je snapt dat ik dan wel erg trots op haar ben.
Los op Rotterdam stuurde we een klein stukje van de departure toen Approach ons al een vector gaf richting Teuge, niet veel later zaten we bij Amsterdam Radar die ons een direct Teuge gaf, zodat Dutch Mil ons alleen nog maar liet zakken met Teuge in het zicht. Ook met Dutch Mil had ik afgesproken dat als de situatie op Teuge me niet aanstond ik ze kon oproepen voor een IFR plan naar Niederrhein, waar de wind prima binnen de limieten was. Ook weer fijn ontzorgd 'Papa Kilo Papa, IFR Cancelled switch to Teuge approved en we wachten wel of je ons nodig hebt'. Hoe fijn is dat, een prima plan B achter de hand. Een redelijk turbulent circuit en hier en daar een dikke gust wind, maar de landing op Teuge was de mooiste van alle vier.
Een weekeinde dat alles heeft wat vliegen zo leuk maakt: avontuur; nieuwe plekken ontdekken: tijd samen doorbrengen; uitdagingen en nieuwe mensen ontmoeten. Wat een geweldige trip weer!
